Çerkes halkının değerli aydını Yismeyl Özdemir Özbay ’ı aramızdan ayrılışının üçüncü yıldönümünde saygıyla anıyoruz.
1944 yılında Kayseri’nin Kazancık köyünde dünyaya gelen Yismeyl Özdemir Özbay, yaşamını Çerkesler ve Çerkes kültürüne adamış bir aydın idi. Gençlik yıllarından başlayan araştırma, yazma, kültürel kimlik inşası ve örgütlü mücadeleyi ömrünün sonuna dek bir hayat biçimi olarak benimsedi. Kültürel ve etnik kimliğin önemli dayanağı ve kaynağı olduğuna inandığı mitoloji konusunda Türkiye ve dünyada ilk çalışmaları yapan kişi oldu. Kendisi bir hukukçu olmasına karşın bir tarihçi, mitolojist, ve hatta etnograf gibi titiz çalışmalar yaptı.
Özdemir Özbay aynı zamanda Türkiye’de Çerkeslerin örgütlülük çalışmalarının önemli parçası idi. Gerek dernek çalışmalarında ve gerekse federasyonlaşmaya giden süreçte yadsınamaz katkıları oldu. Derin tarih, edebiyat bilgisi ve meselelere analitik bakışı, önemli çalışmaları ve eserleri ile örnek bir Thamade olarak hatırlanacaktır.
“Mitoloji ve Nartlar”, “Anadolu’da Kafdağı Öyküleri”, “Dünya Mitolojisi ve Nartlar”, “Dünden Bugüne Kuzey Kafkasya” ve “Anılarım” adlı kitaplar geride bıraktığı eserler arasında yer alıyor. Ayrıca Kafkasya Kültürel Dergi, Kamçı Gazetesi, Yamçı Dergisi, Nartların Sesi Gazetesi, Kafdağı, Kaf-Der Bülten, Marje ve Nart dergilerinde Çerkeslere dair yazılar kaleme aldı.
DSİ Genel Müdürlüğü’nde hukuk müşaviri olarak çalışan Özdemir bir meslektaşı ile birlikte “Osmanlı’dan Bugüne Su Politikaları ve Hukuku”, “Reformu Bekleyen Topraklar: Toprak İktidar ve Su” ve “Su ve Toprak” adlı kitaplara imza attı.
Eserleri ve mücadele azmi umarız ki çok kişiye ilham kaynağı olur. Ruhu Şad Olsun.
